Центр Лугара — грузинская лаборатория в огне российской дезинформации

• Россия использует продолжающуюся пандемию COVID-19 и другие представившиеся возможности (например, отравление Алексея Навального в 2020 году или Сергея Скрипаля двумя годами ранее) для продолжения кампании по дезинформации в отношении финансируемой США грузинской биолаборатории: Центра Лугара.
• Российская Федерация уже почти десять лет пытается дискредитировать работу грузинских и американских ученых. Ложная информация (например, об опасных генетических экспериментах в лаборатории) распространяется через густую сеть СМИ и порталов – не только в России и Грузии, но и в Польше.
• Кампания по дезинформации в отношении Центра Лугара может сопровождаться и другими гибридными действиями, включая хакерские атаки. Хотя вина россиян в этом отношении не доказана, вполне вероятно, что они могли быть причастны к краже документации из лаборатории в начале сентября этого года.
• Российская дезинформация ложится на относительно благодатную почву в Грузии. Опросы общественного мнения показывают, что до 20% грузин согласны с тем, что Центр Лугара способствует распространению болезней, а до 40% не имеют собственного мнения на этот счет.

2 сентября 2020 года российский депутат Юрий Швыткин (заместитель председателя комитета по обороне Госдумы) прокомментировал проблему отравления Алексея Навального, указав на биологическую лабораторию в Грузии – Центр Лугара – как возможное место производства используемого яда. Он также заявил, что все подозрения в адрес российских властей «абсурдны» и не основаны на каких-либо фактах (РИА Новости, 2020).

Цитируемое заявление, сразу же опровергнутое грузинской стороной (Civil.ge, 2020), является лишь одним из многих примеров проводимой россиянами кампании по дискредитации Центра Лугара. Российская деятельность в этом направлении ведется систематически на протяжении многих лет и сейчас еще более активизировалась перед лицом продолжающейся пандемии COVID-19. Дезинформация в отношении лаборатории, действующей в Грузии, стала важным элементом общей российской стратегии распространения дезинформации, адресованной как ее собственному населению, так и гражданам других стран, включая Польшу.

Что такое Центр Лугара?

Решение о создании современной биолаборатории в Грузии было принято в 2004 году в рамках грузино-американских межправительственных соглашений, подписанных ещё до «революции роз». Строительство центра Лугара (названного в честь американского сенатора Ричарда Лугара) проходило в 2006-2011 годах, на что было потрачено около 150 миллионов долларов США из американского бюджета (Посольство США в Грузии, 2020). Лаборатория была полностью введена в эксплуатацию в 2013 году, спустя два года после завершения строительства. С 2018 года лабораторией управляет и финансирует исключительно Национальный центр по контролю заболеваемости и общественного здоровья, действующий в рамках Министерства здравоохранения Грузии.

Центр Лугара является лабораторией биобезопасности BSL-3, что означает, что он отвечает всем необходимым стандартам для исследования бактерий и вирусов, вызывающих тяжелые, потенциально смертельные заболевания. Помимо грузинских ученых, здесь работают также американские исследователи из U.S. Army Medical Research Directorate-Georgia (часть Армейского научно-исследовательского института им. Уолтера Рида), выполняющие задачи, например, в области наблюдения за заболеваниями или разработками вакцин (Государственный департамент США, 2020 г.). При этом, у них нет доступа к той части здания, которая подлегает уровню безопасности BSL-3 (Agenda.ge, 2018a). В настоящий момент, во время пандемии COVID-19, Центр Лугара является ключевым грузинским активом в борьбе с распространением заболевания, что неоднократно подчеркивалось как специалистами, так и властями Грузии (см., Например, Agenda.ge, 2020).

Обвинения России

Решение о строительстве Центра Лугара, а затем и сам факт того, что указанная лаборатория функционирует, были встречены российской стороной с недоверием. С самого начала россияне выражали недовольство существованием объекта дипломатическими методами (Civil.ge, 2013) или прибегая к прямым угрозам ограничения торговли (Газета.Ру, 2013). Главное же здесь то, что российские дезинформационные мероприятия ведутся давно, они направлены на то, чтобы исказить реальное назначение Центра и создать впечатление опасности для жителей региона.

Россия пытается распространять ложную информацию о грузинской лаборатории с момента ее ввода в эксплуатацию в 2013 году. Уже тогда Геннадий Онищенко, на тот момент, главный санитарный инспектор России, утверждал, что Центр Лугара был «важным наступательным элементом военного и биологического потенциала США» и что там проводились исследования, которые могли «дестабилизировать экономику или политическую ситуацию в стране» (Богданов, 2013). В то же время, россияне начали распространять аналогичную информацию в разных странах через сеть пропагандистских порталов и газет, ссылаясь на предположительно хорошо информированного американского журналиста и бывшего советника Михаила Саакашвили Джеффри Сильвермана (см. Молдавские Ведомости, 2013; EADaily. , 2015; Грузия и Мир, 2015). Масштабы этой деятельности в последние годы только растут. Например, за последние три года российские официальные лица сумели предположить, среди прочего, что Грузия создала яд, которым был отравлен Сергей Скрипаль и его дочь в 2018 году (Myth Detector, 2018), а сама лаборатория проводит опасные генетические эксперименты, чтобы получить возможность «полностью изменять внешний вид человека» (Agenda.ge, 2018b).

Механизмы дезинформации

С одной стороны, Россия пытается максимально широко распространять продвигаемую ими дезинформацию, используя густую сеть неправительственных организаций, газет, порталов и телепрограмм (не только в России, но также в Грузии и других странах), а также избранных журналистов или политиков. Этот же контент позже попадает, хотя, конечно, в гораздо меньших масштабах, в польскоязычный Интернет. Это реализуется как польским порталом российского новостного издания Sputnik News, так и различными нишевыми блогами и порталами, и даже более узнаваемыми веб-сайтами (например, Xportal.pl, nczas.com). Кроме того, подобные комментарии звучат и от представителей российских властей, во главе с Владимиром Путиным.

Механизмы российской дезинформации хорошо описаны в ежегодных отчетах «Антизападная пропаганда», реализуемых при поддержке американского USAID (см. Media Development Foundation, 2020). Схемы, разработанные аналитиками Фонда развития СМИ (Media Development Foundation), позволяют понять, насколько широк спектр российских (и не только) организаций и лиц, в разной степени участвующих в кампании дезинформации в отношении Центра Лугара.

Схема 1.

Избранные механизмы создания и распространения дезинформационного контента о Центре Лугара

Источник: Kintsurashvili, Gelava (2020; s. 32)

(копирайт и перевод с согласия автора)

Схема 2.

Представители российских властей, распространяющие дезинформацию относительно Центра Лугара

Источник: Kintsurashvili, Gelava (2020; s. 32)

(копирайт и перевод с согласия автора)

Не просто слова

Кроме того, примечателен факт, что российская стратегия в отношении грузинского Центра Лугара в последние годы, похоже, включает в себя все большее количество гибридных действий, в том числе выходящих за рамки «стандартной» дезинформационной деятельности. Ярким примером в этом отношении является ситуация с начала июня 2020 года, когда специальные службы самопровозглашенной Республики Южная Осетия (местные «КГБ» и «МЧС») провели «радиационные и химико-биологические испытания» в непосредственной близости от границы между Грузией и самопровозглашенной Южной Осетией. Вероятно, вся операция была инсценированной (на что указывает, например, отсутствие защитной одежды у людей, берущих пробы), однако южноосетинская сторона предположила, что грузины могут осуществлять биотеррористическую деятельность, якобы ведущую к преднамеренному заражению соседнего квазигосударства. Более того, в упомянутом пресс-релизе, Центр Лугара дважды упоминается как учреждение, которое могло быть причастным к предполагаемой биологической агрессии со стороны властей Тбилиси (ИА «Рес», 2020).

Вместе с тем, следует предположить, что, независимо от описанных выше действий, россияне также могут попытаться осуществить кибератаки, направленные на кражу защищенных данных из Центра Лугара. Хотя участие российской стороны в этой сфере еще официально не доказано, есть много признаков того, что именно Россия могла стоять за последней атакой, произошедшей в начале сентября 2020 года (Институт развития свободы информации, 2020). В результате проведенной в то время операции, была похищена документация, касающаяся борьбы с пандемией COVID-19. Затем украденная информация была опубликована вместе с другими, уже фальшивыми файлами, на одном из интернет-порталов (Georgia Today, 2020). Создаётся впечатление, что вся эта ситуация удачно вписалась бы в представленную выше стратегию действий России в отношении грузинской лаборатории.

***

Хотя российские дезинформационные действия, на первый взгляд, могут показаться безобидными, следует иметь в виду, что в данном конкретном отношении они могут попадать на благодатную почву (даже несмотря на открытость властей Центра Лугара, регулярно приглашающих в лабораторию как «обычных грузин», так и иностранных, в том числе российских, журналистов). Это, в свою очередь, может вылиться в антизападные (в данном случае в основном антиамериканские) настроения среди части грузинского общества.

Согласно опросу общественного мнения, проведенному в июне 2020 года по заказу американской компании U.S. Aid, до 20% грузин считают, что Центр Лугара способствует распространению пандемии COVID-19, и до 40% не имеют собственного мнения на этот счет (Сичинава, 2020). Можно предположить, что именно российская (или пророссийская) пропаганда могла сыграть значительную роль в формировании такого рода настроений среди некоторых граждан Грузии.

Библиография

1. Богданов В. (2013), Онищенко призвал Грузию закрыть биолабораторию США, rg.ru, <https://rg.ru/2013/10/14/lab-site.html> [доступ 5 октября 2020].
2. Газета.Ру (2013), Онищенко: биолаборатория США помешает увеличению поставок вин из Грузии, gazeta.ru, <https://www.gazeta.ru/business/news/2013/07/20/nshtml> [доступ 5 октября 2020].
3. Грузия и Мир (2015), Джеффри Сильверман: Инфицированный в лаборатории Лугара персонал тайно перевели на лечение в больницу «Арамянца», geworld.ge, <http://geworld.ge/ru/5095/> [доступ 5 октября 2020].
4. EADaily (2015), «Программа биооружия — крупнейшая инвестиция США в Грузию»: экс-советник Саакашвили, eadaily.com, <https://eadaily.com/ru/news/2015/12/12/nado-pomnit-chto-programma-biooruzhiya-krupneyshaya-investiciya-ssha-v-gruziyu-za-poslednie-10-let> [доступ 5 октября 2020].
5. Молдавские Ведомости (2013), Секретная лаборатория по созданию вирусов в Грузии, vedomosti.md, <www.vedomosti.md/news/Sekretnaya_Laboratoriya_Po_Sozdaniyu_Virusov_V_Gruzii> [доступ 5 октября 2020].
6. Ria Novosti (2020), Депутат напомнил о лабораториях по изготовлению „Новичка” в Грузии и США, ria.ru, <https://ria.ru/20200902/novichok-1576642485.html> [доступ 5 октября 2020].
7. Agenda.ge (2018a), Georgian health official says Russia’s allegations about Lugar Lab in Tbilisi are false, agenda.ge, <https://agenda.ge/en/news/2018/2072> [доступ 5 октября 2020].
8. Agenda.ge (2018b), Putin claims ‘alarming genetic research’ being conducted in US-built lab in Tbilisi, agenda.ge, <https://agenda.ge/en/news/2018/2169> [доступ 5 октября 2020].
9. Agenda.ge (2020), Georgian PM visits Lugar Centre, praises its ‘enormous merit’ in the fight against the coronavirus [VIDEO], agenda.ge, <https://agenda.ge/en/news/2020/1994> [доступ 5 октября 2020].
10. Civil.ge (2013), Russian Official Warns Georgia over U.S.-Funded Bio Lab, old.civil.ge, <https://old.civil.ge/eng/article.php?id=26288> [доступ 5 октября 2020].
11. Civil.ge (2020), Russian MP after Navalny Novichok Finding: Georgia Produces Nerve-Agents, civil.ge, <https://civil.ge/archives/365012> [доступ 5 октября 2020].
12. Dumbadze A. (2020), MIA: Cyber Attack Carried Out on the System of Lugar Lab, GeorgiaToday.ge, <http://georgiatoday.ge/news/22260/MIA%3A-Cyber-Attack-Carried-Out-on-the-System-of-Lugar-Lab> [доступ 5 октября 2020].
13. Institute for Development of Freedom of Information (2020), Cyberattack on the Ministry of Health and Russian Trace, idfi.ge, <https://idfi.ge/en/strategy_of_russian_cyber_operations> [доступ 5 октября 2020].
14. Kintsurashvili T., Gelava S. (2020), Anti-Western Propaganda 2019, Media Development Foundation <http://mdfgeorgia.ge/uploads/library/173/file/eng/AntiWest-Booklet-ENG.pdf> [доступ 5 октября 2020].
15. Media Development Foundation (2020), Anti-Western Propaganda 2019, mdfgeorgia.ge, <http://mdfgeorgia.ge/uploads/library/173/file/eng/AntiWest-Booklet-ENG.pdf> [доступ 5 октября 2020].
16. Myth Detector (2018), Sakinform and Zakharova Looking for “Georgian Trace” in Skripal Poisoning, mythdetector.ge, <https://www.mythdetector.ge/en/myth/sakinform-and-zakharova-looking-georgian-trace-skripal-poisoning> [доступ 5 октября 2020].
17. Myth Detector (2020), Silverman Jeffrey, mythdetector.ge, <www.mythdetector.ge/en/profile/silverman-jeffrey> [доступ 5 октября 2020].
18. Sichinava D. (2020), Who is afraid of the Lugar Centre?, oc-media.org, <https://oc-media.org/features/analysis-who-is-afraid-of-the-lugar-centre/> [доступ 5 октября 2020].
19. Department of State (2020), 2020 Adherence to and Compliance with Arms Control, Nonproliferation, and Disarmament Agreements and Commitments (Compliance Report), state.gov, <https://www.state.gov/2020-adherence-to-and-compliance-with-arms-control-nonproliferation-and-disarmament-agreements-and-commitments-compliance-report-2/> [доступ 5 октября 2020].
20. Embassy in Georgia (2020), Lugar Center supports Georgian NCDC on COVID-19 response (April 9), ge.usembassy.gov, <https://ge.usembassy.gov/lugar-center-supports-georgian-ncdc-on-covid-19-response/> [доступ 5 октября 2020].
21. ИА «Рес» (2020), KGB of South Ossetia is conducting chemical and biological reconnaissance of the Georgian border UAV violation zones, cominf.org, <http://cominf.org/node/1166530277> [доступ 5 октября 2020].