Parlament Europejski wręczył Nagrodę Sacharowa dla Białoruskiej opozycji demokratycznej. Decyzję w tej sprawie podjęła Konferencja Przewodniczących Parlamentu Europejskiego w skład której wchodzą – przewodniczący i przywódcy grup politycznych. Wręczenie nagrody odbyło się 16 grudnia podczas oficjalnej ceremonii w europarlamencie.
Demokratyczna opozycja na Białorusi jest reprezentowana przez Rade Koordynacyjną. Na czele tej inicjatywy stoi Swiatłana Cichanouska, główna rywalka Aleksandra Łukaszenki w wyborach prezydenckich na Białorusi. W swoim przemówieniu przebywająca w Brukseli Cichanouska po raz kolejny opowiedziała o walce Białorusinów z reżimem Alaksandra Łukaszenki. – Jesteśmy zdeterminowani, by wygrać i wygramy – oświadczyła. Nie wszyscy przedstawiciele mogli brać udział osobiście w uroczystości ze względu na przebywanie w areszcie.
Od 11 tygodni trwają protesty na Białorusi, które odbiły się głośnym echem na całym świecie. Parlament Europejski uznał podziw dla narodu Białoruskiego i jednocześnie wyraził swoje oburzenie i sprzeciw wobec działań reżimu Łukaszenki. Jednocześnie zarówno Parlament Europejski jak i inne instytucje europejskie uznały, że Łukaszenka przegrał wybory i jest to najwyższy czas, aby zaczął słuchać głosu obywateli.
Sassoli w swoim przesłaniu do laureatów podkreślił także, żeby nadal byli silni i nie porzucali tego co robią. Wyraził też chęć i nadzieję na szybkie przyjęcie Białorusi w Parlamencie Europejskim.
Nagroda Sacharowa za wolność myśli jest przyznawana corocznie przez Parlament Europejski. Celem tej nagrody było uhonorowanie osób i organizacji, które bronią praw człowieka
i podstawowych wolności.